THANKSGIVING STORY

Nella storia, l’umanità ha celebrato i frutti del raccolto con cerimonie di ringraziamento. Prima del formarsi di una religione ufficiale gli antichi contadini credevano che il loro raccolto fosse animato da spiriti che causavano la crescita o la morte del raccolto. Molte di queste cerimonie celebravano la sconfitta di questi spiriti.

Celebrazioni sono testimoniate già ai tempi degli antichi Greci, Romani, Cinesi ed Egizi.

THE PILGRIMS AND THE AMERICA’S FIRST THANKSGIVING

I Pilgrims che festeggiarono il primo Thanksgiving in America erano i separatisti inglesi puritani che ruppero con la Chiesa durante il periodo della Riforma. Essi fondavano la loro vita sui principi della Bibbia.

Inizialmente si stabilirono in Olanda (1609) poi si trasferirono in America (1620) per sfuggire ai costumi poco puritani della cultura tedesca. Si imbarcarono, così, sulla Mayflower e, dopo 65 giorni di navigazione, sbarcarono a Plymouth, nel New England.

Il primo inverno fu devastante per il freddo  e la neve. Nel marzo 1621 conobbero due Indiani, di una tribù pacifica che parlavano inglese perché lo avevano imparato da alcuni pescatori; questi furono la loro salvezza perché gli insegnarono come sfruttare la linfa dell’acero; come riconoscere le piante velenose e quelle curative; come coltivare il grano.

Ci fu un autunno pieno di frutti: grano, frutta, verdura, pesce sotto sale, carne cotta sul fuoco…questo cibo fu sufficiente per tutto l’inverno.

I Pilgrims costruirono nuove case e vissero pacificamente con gli Indiani confinanti. Il loro governatore William Bradford  proclamò un giorno di ringraziamento a cui parteciparono tutti i coloni e gli Indiani. Questa usanza si è protratta negli anni successivi.

Nel 1770 divenne giorno di ringraziamento nazionale. Nel 1817 lo stato di New York lo adottò come usanza annuale e, successivamente, anche altri stati si unirono a questa tradizione.

Nel 1863 Lincoln istituì il giorno nazionale del Thanksgiving, il quarto giovedì di Novembre.

THE SYMBOLS

Il simbolo per eccellenza è il tacchino, originario del nord Messico, con la caratteristica coda colorata.

Non si hanno, tuttavia, notizie certe sul suo uso nel primo Thanksgiving.

A RHYME

A Boy's Thanksgiving Day

Over the river, and through the wood,
to Grandfather's house we go;
the horse knows the way to carry the sleigh
through the white and drifted snow.
Over the river, and through the wood,
to Grandfather's house away!
We would not stop for doll or top,
for 'tis Thanksgiving Day.
Over the river, and through the wood-
when Grandmother sees us come,
She will say, "o, dear, the children are here,
bring a pie for every one."
Over the river, and through the wood-
now Grandmothers cap I spy!
Hurrah for the fun! Is the pudding done?
Hurrah for the pumpkin pie!